Испокон веков на Руси было принято посещать места, связанные с развитием и распространением христианства в стране. Ходили на богомолье и в Киев, и на Святую Землю. К сожалению, традиция эта после Октябрьской революции оказалась под запретом, да и общее обнищание народа уже не способствовало дальним путешествиям.
Однако христианство продолжало жить в народе, стремление которого приобщиться к истокам веры было неистребимо. Вот почему, когда железный занавес, отделяющий нас от остального мира, рухнул, постепенно стали возобновляться поездки россиян к святым местам. Причем представители мусульманской религии совершают паломничество в Мекку, а христиане – в Израиль и Палестину. Наше знакомство с Израилем началось с аэропорта Бен-Гурион в Тель-Авиве. Гостиница – в Иерусалиме, и чтобы до нее добраться, пришлось вспоминать английский язык, который учили в школе. К счастью, в аэропорту работает немало наших бывших соотечественников, не забывших русский язык. Поэтому в Иерусалим попали, гостиницу нашли, в номер поселились. Начать путешествие следует с посещения Церкви Рождества Христова, расположенной в палестинском г. Вифлееме. Добраться сюда можно с пересадками, а выбраться значительно сложнее, но увиденное великолепие церкви – того стоит.
Побывать необходимо в Назарете – месте, где прошло детство Христа и расположена Церковь Благовещения. А на пути к Мертвому морю побывать на реке Иордан, где Иоанн Креститель крестил Иисуса. Конечно, одна из самых главных достопримечательностей христиан всего мира в Иерусалиме – храм Гроба Господня. Здесь можно (единственное место во всех церквях Святой Земли) купить свечи и зажечь их от Благодатного огня, который нисходит на Гроб Господень (Кувуклию) только в Великую Субботу – накануне православной Пасхи и после усердной молитвы патриарха. Конечно, рассказывать о красоте всех увиденных храмов на Святой Земле – дело неблагодарное. И пословица «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» лучшее тому подтверждение. Однако в Израиль следует все же ездить в составе группы, поскольку будет проще и с посещением знаменитых мест, и в общении с местным населением, а гиды покажут, расскажут обо всех достопримечательностях и организуют поездки (все входит в стоимость путевки).
